Handelsverträge in der Türkei

Handelsverträge sind das Gerüst, an dem eine Geschäftsbeziehung entweder trägt oder scheitert. Eine gut entworfene Vereinbarung hält nicht nur fest, was die Parteien wollen, wenn alles gut läuft, sondern auch, wie das Risiko verteilt ist, wenn es nicht so ist: verspätete Lieferung, Nichtzahlung, ein Markt, der sich verschiebt, eine Gegenseite, die aussteigen will. Unsere Arbeit an Handelsverträgen umfasst den gesamten Zyklus aus Entwurf, Prüfung und Verhandlung, gleich ob wir für einen Mandanten einen ersten Entwurf erstellen, die Vorlage der Gegenseite überarbeiten oder zu einer einzelnen Klausel mit unverhältnismäßigem Risiko beraten.

Der rechtliche Rahmen

Das allgemeine Vertragsrecht der Türkei ist im türkischen Obligationengesetz (TBK, Nr. 6098) geregelt, das bestimmt, wie Verträge zustande kommen, erfüllt und durchgesetzt werden und welche Rechtsbehelfe auf eine Vertragsverletzung folgen. Ist das Geschäft ein Handelsgeschäft oder sind die Parteien Kaufleute, gilt das türkische Handelsgesetzbuch (TTK, Nr. 6102) als Sondergesetz und wandelt einzelne Regeln ab. Beide Gesetze werden zusammen gelesen. Diese Seite bleibt beim Vertrag selbst; den weiteren Rahmen des türkischen Handelsgesetzbuchs (auf Englisch), also Kaufmannseigenschaft, Gesellschaftsgründung, Unternehmensführung und handelsrechtliche Streitigkeiten, behandelt unsere Seite zum Handelsrecht.

Grundlage des Systems ist die Vertragsfreiheit nach Art. 26 TBK: Die Parteien dürfen den Inhalt ihrer Vereinbarung innerhalb der gesetzlichen Grenzen frei bestimmen. Diese Freiheit ist weit, doch nach Art. 27 TBK ist ein Vertrag nichtig, der gegen zwingende Vorschriften, die guten Sitten, die öffentliche Ordnung (Kamu Düzeni) oder das Persönlichkeitsrecht verstößt. Ein großer Teil des Handwerks beim Vertragsentwurf besteht darin zu wissen, wo diese Grenze verläuft, damit eine Klausel, auf die sich die Parteien verlassen, nicht gerade dann wegfällt, wenn es darauf ankommt.

Welche Verträge wir erstellen

Die Geschäftspraxis stützt sich auf eine vertraute Reihe von Vereinbarungen, von denen manche im Gesetz benannt sind und andere nicht:

Die Agentur ist in dieser Liste der einzige eindeutig geregelte Typ; sie ist in Art. 102-123 TTK geregelt. Vertriebs- und Franchiseverträge sind dagegen Innominatverträge: Sie haben kein eigenes gesetzliches Kapitel, und ihr Inhalt ergibt sich aus der Vertragsfreiheit und den allgemeinen Grundsätzen. Die Agenturregeln können dennoch auf sie durchgreifen: Art. 122 Abs. 5 TTK dehnt den Ausgleichsanspruch des Handelsvertreters auf den Alleinvertrieb und ähnliche Dauerschuldverhältnisse aus, sofern dies nicht unbillig wäre, weshalb eine genaue Formulierung unerlässlich ist. Lieferverträge sind häufig als Rahmenverträge gestaltet, die eine Folge einzelner Bestellungen regeln, und der Kauf richtet sich nach Art. 207 ff. TBK, wobei, wenn die Parteien Kaufleute sind, die Regeln des Handelskaufs im TTK hinzutreten.

Verträge im Gesundheitssektor stoßen auf gesetzliche Versicherungspflichten, die die Parteien untereinander nicht verlagern können; welche Pflicht die Einrichtung und welche der Arzt trägt, zeigt der Beitrag die beiden Pflichtversicherungen im türkischen Gesundheitswesen (auf Englisch). Entsprechendes gilt für die Vereinbarung zwischen einer Klinik und der Agentur, die ihr Patienten vermittelt, die im Beitrag zur rechtlichen Stellung von Vermittlern im Medizintourismus (auf Englisch) untersucht wird.

Die Klauseln, die Streitigkeiten entscheiden

Die meisten Vertragsstreitigkeiten hängen an wenigen Klauseln. Ihnen widmen wir die größte Aufmerksamkeit.

Kündigung. Klare Gründe und Verfahren der Mitteilung für die ordentliche wie die außerordentliche Kündigung, damit die Beendigung der Beziehung nicht selbst zum Streit wird.

Vertragsstrafen. Zulässig nach Art. 179-182 TBK; die Parteien können die Höhe frei bestimmen (Art. 182 Abs. 1). Sie sind ein wirksames Mittel, doch der Richter setzt eine Strafe, die er für übermäßig hält, von Amts wegen herab (Art. 182 Abs. 3 TBK). Ein Schuldner, der Kaufmann ist, kann diese Herabsetzung nicht beantragen (Art. 22 TTK), sodass er nicht darauf vertrauen sollte, dass das Gericht sie herabsetzt; die Summe sollte dennoch eine realistische Schätzung des Schadens widerspiegeln.

Höhere Gewalt und Erfüllungserschwerung. Eine Klausel zur höheren Gewalt betrifft Ereignisse, die die Erfüllung unmöglich machen. Davon zu unterscheiden ist die übermäßige Erfüllungserschwerung (hardship) nach Art. 138 TBK: Sie erlaubt dem Schuldner, das Gericht um Anpassung des Vertrags zu bitten, hilfsweise um Rücktritt (bei Dauerschuldverhältnissen in der Regel Kündigung), wenn eine außergewöhnliche Änderung, die nicht vorhersehbar war und nicht vom Schuldner verursacht wurde, die Forderung der Erfüllung gegen Treu und Glauben verstoßen lässt, sofern der Schuldner noch nicht erfüllt hat oder unter Vorbehalt dieser Rechte erfüllt hat. Der Artikel gilt auch für Fremdwährungsschulden.

Haftungsbeschränkung. Die Haftung kann verteilt und begrenzt werden, doch Art. 115 TBK erklärt jede im Voraus getroffene Vereinbarung für nichtig, die die Haftung für grobes Verschulden ausschließt, und in zulassungspflichtigen Berufen, die Sachkunde erfordern, selbst für leichtes Verschulden. Ausschluss- und Begrenzungsklauseln müssen innerhalb dieser Grenze formuliert werden.

Allgemeine Geschäftsbedingungen. Legt eine Seite eine vorab für viele gleichartige Verträge vorbereitete Vorlage vor, gelten Art. 20-25 TBK zu den Allgemeinen Geschäftsbedingungen. Eine Bestimmung zulasten der anderen Partei wird nur Vertragsbestandteil, wenn diese ausdrücklich darauf hingewiesen wurde, Gelegenheit hatte, ihren Inhalt zu erfahren, und sie angenommen hat (Art. 21); eine unklare Bestimmung wird zulasten des Verwenders ausgelegt (Art. 23); eine Klausel, die dem Verwender das einseitige Recht gibt, die Bedingungen zum Nachteil der anderen Partei zu ändern, gilt als nicht geschrieben (Art. 24); und eine gegen Treu und Glauben verstoßende Bestimmung, die sich gegen die andere Partei richtet, kann nicht Vertragsbestandteil werden (Art. 25).

Eigentumsvorbehalt. Der Vorbehalt des Eigentums bis zur vollständigen Zahlung ist bei Lieferung und Kauf ein praktischer Schutz und muss richtig vereinbart werden, um zu wirken.

Streitbeilegung. Die Wahl des Forums, ob türkische Handelsgerichte oder Schiedsverfahren, und des anwendbaren Rechts prägt alles Weitere.

Eine Vertragsstrafenklausel, eine Haftungsausschlussklausel und eine Klausel zur Erfüllungserschwerung sind keine Standardformeln. Gerade hier setzt das türkische Recht eigene Grenzen, und gerade hier scheitert eine schlecht entworfene Vereinbarung unter Druck.

Anwendbares Recht und Gerichtsstand

In Verträgen mit Auslandsbezug können die Parteien das auf ihre vertraglichen Schuldverhältnisse anwendbare Recht nach Art. 24 des türkischen Gesetzes über das internationale Privat- und Zivilverfahrensrecht (MÖHUK, Nr. 5718) ausdrücklich oder in einer Weise wählen, die sich eindeutig aus dem Vertrag ergibt, für den ganzen Vertrag oder einen Teil davon, und diese Wahl jederzeit ändern; fehlt eine Wahl, gilt das Recht der engsten Verbindung, in der Regel das des Ortes der Niederlassung des Erbringers der charakteristischen Leistung. Sie können auch vereinbaren, Streitigkeiten im Schiedsverfahren beizulegen. Diese Wahl ist wirksam, aber nicht unbegrenzt: Türkische unmittelbar anwendbare Vorschriften gelten unabhängig vom gewählten Recht weiter (Art. 6 MÖHUK), eine ausländische Bestimmung, die der türkischen öffentlichen Ordnung offensichtlich widerspricht, wird nicht angewendet (Art. 5 MÖHUK), und ein ausländisches Urteil (auf Englisch) oder ein ausländischer Schiedsspruch muss die türkischen Voraussetzungen der Anerkennung und Vollstreckung erfüllen, um hier Wirkung zu entfalten. In rein inländischen Verträgen zwischen türkischen Parteien gilt das türkische Recht, und seine zwingenden Vorschriften können nicht verdrängt werden.

Fallstricke für ausländische Parteien

Ausländische Vertragsgegenseiten bringen häufig eine Vorlage mit, die für eine andere Rechtsordnung entworfen wurde, und die Reibung zeigt sich an vorhersehbaren Stellen. Eine Rechtswahlklausel zugunsten eines ausländischen Rechts schaltet die zwingenden Vorschriften der Türkei nicht ab. Ein Haftungsverzicht, der anderswo Bestand hätte, kann mit Art. 115 TBK kollidieren. Eine zur Abschreckung sehr hoch angesetzte Vertragsstrafe ist ein Risiko für die Partei, die ihr zustimmt: Art. 182 Abs. 3 TBK erlaubt dem Richter, eine übermäßige Strafe herabzusetzen, doch nach Art. 22 TTK kann ein Schuldner, der Kaufmann ist, diese Herabsetzung nicht beim Gericht beantragen, sodass er nicht darauf vertrauen sollte, dass das Gericht sie kürzt. Und die Verjährung ist wichtig: Die allgemeine Frist beträgt nach Art. 146 TBK zehn Jahre, doch die in Art. 147 TBK aufgeführten Ansprüche, darunter solche aus Agentur- und Kommissionsverträgen, verjähren in fünf, sodass ein Zögern entscheidend sein kann. Eine weit kürzere Frist läuft zuerst beim Kauf zwischen Kaufleuten: Nach Art. 23 Abs. 1 Bst. c TTK muss der Käufer einen offensichtlichen Mangel innerhalb von zwei Tagen anzeigen und bei einem nicht offensichtlichen Mangel die Ware innerhalb von acht Tagen nach der Lieferung prüfen und den Mangel anzeigen, und wo das UN-Kaufrecht (CISG) den Kauf regelt, ändert sich der Maßstab erneut; beide Regelungen werden im Beitrag Mängelanzeige im Handelskauf: Türkei und CISG (auf Englisch) verglichen. Eine weitere Falle trifft besonders Konzerne in ausländischem Eigentum: Der Preis kann nicht immer in einer Fremdwährung vereinbart werden, weil der Beschluss Nr. 32 auf den Rechtssitz und nicht auf den Eigentümer der Gesellschaft abstellt; der Maßstab und die engen Ausnahmen sind im Beitrag Ist eine türkische Gesellschaft in ausländischem Eigentum nach dem Beschluss Nr. 32 ansässig (auf Englisch) dargestellt.

Hinzu kommt die Frage, was geschieht, wenn ein Vertriebs- oder Agenturverhältnis endet. Bei Beendigung einer Agentur kann der Ausgleichsanspruch (goodwill indemnity) (auf Englisch) nach Art. 122 TTK dem Handelsvertreter eine Zahlung für den von ihm aufgebauten Kundenstamm zusprechen, begrenzt auf die durchschnittliche Jahresprovision der letzten fünf Jahre; auf ihn kann im Voraus nicht verzichtet werden, er muss innerhalb eines Jahres nach Beendigung geltend gemacht werden und gilt nach Art. 122 Abs. 5 auch für den Alleinvertrieb und ähnliche Verhältnisse, sofern dies nicht unbillig wäre. Das ist ein erhebliches Risiko, das schon beim Entwurf bedacht werden sollte; wir behandeln es ausführlich in einem eigenen Beitrag.

Die Zahlungsfrist ist ebenso eine Frage des zwingenden Rechts wie eine kaufmännische. Art. 1530 Abs. 5 TTK begrenzt die vertragliche Zahlungsfrist bei der Lieferung von Waren und Dienstleistungen zwischen Handelsunternehmen auf sechzig Tage; eine längere Frist darf nur ausdrücklich vereinbart werden, wenn sie für den Gläubiger nicht grob unbillig ist, und nie, wenn der Gläubiger ein KMU oder ein landwirtschaftlicher Erzeuger oder der Schuldner ein Großunternehmen ist; die Absätze 5 bis 7 dieses Artikels sowie der Zeitpunkt, zu dem Verzug und Zinsen ohne jede Mahnung beginnen, werden im Beitrag Wann eine Zahlungsfrist von 120 Tagen nichtig ist (Art. 1530 TTK) (auf Englisch) zusammen gelesen.

Unser Vorgehen

Wir behandeln einen Vertrag als Arbeitsinstrument, nicht als Formalität. Das heißt: Wir gehen vom wirtschaftlichen Zweck des Geschäfts aus, ermitteln, welche zwingenden türkischen Vorschriften den Entwurf begrenzen, und formulieren Klauseln, die nach türkischem Recht durchsetzbar bleiben, statt solcher, die nur beruhigend klingen. Für internationale Mandanten übertragen wir eine ausländische Vorlage in eine Vereinbarung, die in der Türkei funktioniert, und zeigen die Punkte auf, an denen beide Rechtsordnungen auseinanderlaufen: Vertragsstrafe, Haftung, Erfüllungserschwerung, anwendbares Recht und Ausgleichsanspruch bei Beendigung. Ob das Mandat eine einzelne Prüfung oder die Verhandlung eines langfristigen Liefer- oder Vertriebsrahmens ist, das Ziel bleibt dasselbe: eine Vereinbarung, die klar und ausgewogen ist und einen Streit übersteht.

Verwandte Rechtsgebiete und Ratgeber

• Gesellschafterstreitigkeiten und Joint Ventures: Minderheitenschutz (Art. 411 TTK), Anfechtung von Generalversammlungsbeschlüssen (Art. 445 TTK) und Haftung des Verwaltungsrats (Art. 553 TTK).
• Unternehmensgründung: Gründung türkischer Aktiengesellschaften (A.Ş.) und Gesellschaften mit beschränkter Haftung (Ltd. Şti.) für ausländische Investoren.
• Fusionen und Übernahmen (M&A): grenzüberschreitende Due Diligence, Entwurf von Unternehmenskaufverträgen (SPA) und Fusionsanmeldungen bei der Wettbewerbsbehörde.
• Rechtsangelegenheiten in Istanbul für ausländische Mandanten und Unternehmen: zweisprachige Unternehmensführung, MERSİS-Compliance und Vertretung vor den Handelsgerichten, auf Englisch.